En México, la duración máxima de una jornada de trabajo es de ocho horas, de acuerdo con la Ley Federal del Trabajo.
México y el mundo han aprobado esta disposición, tiene origen en una huelga estadounidense. En ella, fueron castigadas 8 personas. Por eso se conmemora el Día del Trabajo. Hace más de 100 años, un grupo de personas se manifestaron con una huelga en Chicago. Su objetivo era reducir las horas laborales, que en ese entonces superaban las 8 horas. El Día del Trabajo conmemora esas acciones realizadas el 1 de mayo de 1886 en Haymarket Square, lugar que se convirtió en el centro de protestas de Estados Unidos.
Aquella lucha por los derechos de los trabajadores terminó en una tragedia. Ya que tres días después, una persona lanzó una bomba y acabo con la vida de siete policías. Y aunque se desconoce quién arrojó el artefacto, se sabe que ocasionó una ola de represión contra los manifestantes.
La represión hacia los activistas tuvo como resultado ocho detenidos, que fueron llevados a juicio y condenados a penas de prisión y muerte.
Sin embargo, sus acciones perdurarían en el tiempo. Gracias a ellos, esa fecha se convirtió en una jornada reivindicativa. Ello, a favor de los derechos de los trabajadores.
A finales de 1886, los patrones de diversos sectores accedieron a otorgar la jornada de 8 horas para varios de miles de obreros. Para la historia, este acontecimiento marcó el inició por la lucha de los derechos modernos. En el lugar, incluso se erigió una estatua y una placa que rememoran las hazañas de los activistas. En la leyenda dice “los ocho mártires”. Esto, en remembranza de los ocho hombres que fueron castigados por exigir condiciones laborales más justas.
Desde entonces, algunos países, incluido México, conmemoran las hazañas de los activistas con un día de descanso. Sin embargo, países provenientes de las colonias inglesas, Canadá y Estados Unidos, principalmente, celebran el día del trabajo el primero de septiembre.
